Сверхчёрное покрытие Vantablack 310 сделает спутники почти невидимыми для телескопов
Британские учёные из Университета Суррея разработали сверхчёрное покрытие Vantablack 310, которое может существенно снизить яркость спутников на орбите. Материал отражает всего 2% падающего света, что делает его одним из самых тёмных известных покрытий.
Исследователи провели лабораторные испытания и компьютерное моделирование. Результаты показали, что видимая яркость спутников с таким покрытием приближается к пределам, рекомендованным Международным астрономическим союзом. Кроме того, отражённый свет рассеивается равномернее, уменьшая риск ярких вспышек.
Проблема спутниковой засветки стала острой из-за массового развёртывания мегасозвездий на низкой околоземной орбите. В ближайшие годы туда могут вывести более 1,7 миллиона аппаратов, что угрожает наземной астрономии. Яркие полосы и вспышки мешают наблюдению за тусклыми объектами — астероидами, галактиками, сверхновыми.
Руководитель исследования Аста Чатурведи отметила, что ночное небо остаётся важным инструментом изучения Вселенной, и даже простые инженерные решения могут уменьшить влияние спутников. Соавтор Ноэлия Ноэль добавила, что проблема касается не только учёных, но и всех, кто ценит естественное ночное небо.
Разработку уже планируют испытать в космосе. Покрытие установят на спутнике Jovian-1, который запустят силами университетов Суррея, Портсмута и Саутгемптона. Эксперимент позволит проверить устойчивость материала в условиях орбиты и измерить снижение яркости с Земли.
Если испытания пройдут успешно, сверхчёрные покрытия могут стать стандартом для будущих спутниковых группировок. Авторы считают, что это поможет защитить астрономические наблюдения в эпоху массового освоения низкой орбиты.
