Самая большая галактика IC 1101: подтверждён диаметр 520 килопарсек
Международная группа астрономов провела сверхглубокие наблюдения галактики IC 1101 в скоплении Abell 2029. Используя камеру INT/WFC, учёные получили изображения рекордной глубины — до 30 звёздных величин на квадратную секунду дуги. Это позволило впервые чётко определить видимый край галактики и измерить её истинные размеры.
Согласно результатам исследования, главное тело IC 1101 простирается на 260 килопарсек вдоль большой оси, что соответствует полному диаметру около 520 килопарсек. Масса звёзд внутри этого радиуса оценивается в 3,4 ? 1012 M? — это одна из самых высоких значений среди известных галактик. Найденный край является одним из крупнейших среди измеренных для любых галактик на сегодняшний день.
Для обработки данных учёные применили специальные алгоритмы: они смоделировали и вычли рассеянный свет от звёзд и самой галактики, используя расширенную характеристику функции рассеяния точки и гибридную деконволюцию на основе вейвлетов. Такой подход позволил увидеть слабые структуры на окраинах, недоступные ранее.
IC 1101 расположена в центре скопления галактик Abell 2029 на расстоянии около 1 миллиарда световых лет (z = 0,077). Вокруг неё обнаружены многочисленные асимметричные детали с очень низкой поверхностной яркостью. Эти структуры пространственно совпадают с крупномасштабными возмущениями, ранее замеченными в рентгеновском диапазоне в межгалактической среде скопления.
Полученные данные показывают, что окраины IC 1101 не являются статичными: они демонстрируют явные признаки продолжающегося роста. Галактика продолжает наращивать массу за счёт аккреции вещества из окружающего пространства, поэтому её пространственная протяжённость всё ещё увеличивается.
Таким образом, IC 1101 уверенно занимает позицию самой протяжённой галактики, известной науке. Эта работа позволяет лучше понять верхний предел размеров, которых могут достигать галактики в современную эпоху.
