NASA рассматривает зонды для быстрого поиска ресурсов на Луне и астероидах

Исследователи из Института SETI во главе с Пабло Соброном Санчесом предложили NASA новую концепцию разведки космических ресурсов. Проект под названием Interworld Slingshot Resource Surveys предполагает использование небольших зондов, которые будут проводить съёмку минералов на высоких скоростях.

В основе метода лежит рамановская спектроскопия — технология, позволяющая определять химический состав поверхностей по спектру рассеянного лазерного излучения. Зонд сможет идентифицировать полезные ископаемые во время короткого пролёта мимо небесного тела, без необходимости замедляться или выходить на орбиту.

По замыслу разработчиков, такие аппараты смогут оценивать содержание водяного льда и ильменита на Луне, рудных минералов на астероидах, а также летучих соединений на спутниках Марса — Фобосе и Деймосе. Это ключевые ресурсы для будущих пилотируемых миссий и добычи.

Главное преимущество концепции — скорость и экономичность. Миссии не требуют посадки, забора грунта или длительного орбитального наблюдения. Один зонд способен за один пролёт собрать данные о составе целого региона, что значительно удешевляет разведку.

Если проект признают реализуемым, NASA сможет быстро составить карту ресурсов на множестве объектов Солнечной системы. Это поможет выбрать места для будущих посадок, а также оценить потенциал добычи воды и металлов.

Пока концепция находится на стадии предварительного изучения в рамках программы NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC). Дальнейшие шаги зависят от результатов технико-экономического анализа.