Астрономы впервые исследовали горячее гало Андромеды в рентгеновском диапазоне
Группа астрономов представила первые результаты систематического поиска горячей разреженной среды в гало галактики Андромеда (M31). Работа основана на архивных данных рентгеновской обсерватории XMM-Newton Европейского космического агентства.
Ученые использовали метод спектроскопии поглощения: наблюдая яркие фоновые активные ядра галактик за пределами M31, они измерили, как их излучение поглощается веществом на луче зрения. Всего в анализ вошли 15 источников для линии O VI и 18 источников для линии O VII, с прицельными параметрами от примерно 190 до 730 килопарсек.
Внутренние лучи зрения (с прицельным параметром 300–350 килопарсек) показали слабый избыток поглощения по сравнению с ожидаемым вкладом Млечного Пути. По оценкам авторов, этот избыток соответствует эквивалентной ширине около 4–9 миллиангстрем для O VI на расстоянии примерно 310 килопарсек и около 17 миллиангстрем для O VII на расстоянии около 200 килопарсек.
Статистическая значимость обнаруженного сигнала составляет около 2,2–2,3 стандартных отклонений. Это позволяет говорить скорее о предварительном указании, чем об уверенном открытии.
Если интерпретировать избыток как горячий газ в пределах вириального радиуса Андромеды, его масса оказывается слишком большой по сравнению с номинальным недостающим барионным бюджетом. Однако при расширении предполагаемой границы до 400–500 килопарсек оценка массы снижается до нескольких сотен миллиардов масс Солнца.
Авторы подчеркивают, что результат сильно зависит от выбранной модели и границы гало. Для надежного определения свойств горячей среды необходимы более глубокие наблюдения как существующих лучей зрения, так и дополнительных внутренних фоновых источников.
Исследование опубликовано в архиве препринтов arXiv и имеет отношение к одной из ключевых проблем космологии — поиску недостающих барионов в галактических гало.
