Hubble сфотографировал суперпузырь в туманности N44 и тысячи молодых звезд
Космический телескоп Hubble передал новый снимок туманности N44 в Большом Магеллановом Облаке — карликовой галактике, которая находится на расстоянии около 160 тысяч световых лет от Млечного Пути. N44 считается одной из самых активных областей звездообразования вблизи нашей галактики.
На изображении, опубликованном в рамках программы ESA/Hubble Picture of the Month, видна характерная структура: огромная центральная полость, окруженная плотной оболочкой из газа и пыли. Эта полость, называемая суперпузырем, простирается примерно на 210 на 140 световых лет. Она образовалась благодаря мощным звездным ветрам и взрывам сверхновых в центральном звездном скоплении.
Молодые массивные звезды в центре N44 выдули газ, из которого родились сами. Вытесненный материал сформировал плотную оболочку вокруг суперпузыря, и именно в ней сейчас активно формируются новые звезды. Это делает туманность идеальным объектом для изучения полного цикла звездообразования — от коллапса холодных облаков до зажигания термоядерных реакций в ядрах новорожденных светил.
В ходе последних наблюдений Hubble провел перепись звезд в N44, каталогизировав почти полмиллиона объектов. Из них около 30 тысяч являются звездами до главной последовательности — они еще не начали синтезировать водород в гелий в своих недрах. Такие данные помогают астрономам точно определять длительность процесса формирования звезд и их типичные массы.
Особый интерес представляет то, что N44, как и другие области Большого Магелланова Облака, бедна элементами тяжелее гелия, что делает ее похожей на галактики ранней Вселенной. Благодаря высокой чувствительности Hubble ученые впервые получили возможность детально исследовать звезды малой массы в таких условиях.
Кроме основного суперпузыря, на снимке виден и меньший пузырь N44F, расположенный в верхнем правом углу. Он создан ветрами горячей массивной звезды, которые вырезали в газе причудливые столбы. Эти данные были получены в рамках наблюдательной программы №14689, направленной на поиск протозвездных объектов в комплексе N44.
