Hubble поможет раскрыть тайны атмосфер коричневых карликов до 2030-х годов
Международная группа астрономов опубликовала на arXiv дорожную карту использования космического телескопа Hubble (HST) для изучения субзвёздных объектов — тел, занимающих промежуточное положение между звёздами и планетами. Речь идёт о коричневых карликах и массивных газовых гигантах, атмосферы которых можно исследовать без помех со стороны родительской звезды.
Hubble, работающий на орбите с 1990 года, остаётся уникальным инструментом для наблюдений в ультрафиолетовом и оптическом диапазонах. Учёные отмечают, что телескоп способен решать ключевые вопросы: определять вертикальную структуру атмосферы, отслеживать её долговременную эволюцию и регистрировать ультрафиолетовые полярные сияния в верхних слоях.
В работе предлагается три масштабных инициативы. Первая — систематическое картирование облачного покрова и термических инверсий на десятках субзвёздных объектов. Вторая — мониторинг изменчивости яркости на протяжении нескольких лет для изучения динамики атмосферы. Третья — поиск ультрафиолетовых авроральных выбросов, которые свидетельствуют о магнитной активности.
Авторы подчёркивают, что многие задачи требуют одновременных наблюдений с другими обсерваториями, такими как телескоп James Webb или наземные комплексы. Совместная работа позволит охватить диапазоны длин волн, недоступные для Hubble.
Исследователи считают, что полученные данные станут основой для подготовки будущей миссии Habitable Worlds Observatory (HWO). Этот проект, нацеленный на прямое изучение атмосфер землеподобных экзопланет, во многом опирается на методики, которые сейчас отрабатываются на субзвёздных мирах.
Хотя Hubble постепенно стареет, его научная программа остаётся насыщенной. Дорожная карта показывает, что телескоп сохранит актуальность как минимум до 2030-х годов, помогая астрономам понять, как устроены миры, лежащие на грани между звездой и планетой.
