Ученые выявили скрытую причину старения клеток и способ ее обратить

Исследователи из Института старения имени Лейбница в Йене (Германия) установили, что дефицит фосфатидилхолина — одного из ключевых липидов клеточных мембран — является скрытой причиной возрастного снижения клеточной энергии. Результаты работы опубликованы в журнале Science Daily.

С возрастом митохондрии теряют эффективность из-за уменьшения гибкости их мембран, что приводит к фрагментации органелл и нарушению их работы. Как пояснила ведущий автор исследования Мария Ермолаева, выработка энергии продолжается, но становится менее устойчивой, а сама энергия перестает распределяться гибко. Клетки теряют метаболическую пластичность — способность быстро адаптироваться к нагрузкам.

Однако ученые доказали возможность обратить этот процесс. Добавление в рацион фосфатидилхолина или его предшественника холина всего за два дня восстанавливало структуру митохондрий до «молодого» состояния. Метод оказался эффективным даже при начале терапии в среднем и пожилом возрасте.

Митохондрии — энергетические станции клетки. С возрастом их эффективность снижается, что связывают с окислительным стрессом и повреждениями ДНК. Однако данное исследование показывает, что причиной может быть не только накопление повреждений, но и изменение состава мембран.

Открытие может стать основой для новых подходов к замедлению старения и профилактике возрастных заболеваний. Ранее учёные из Университета Монаша установили, что белок NOX4 в скелетных мышцах также играет важную роль в сохранении здоровья в пожилом возрасте.