NASA выделило почти $600 млн на беспилотные миссии для строительства лунной базы
NASA объявило о новых беспилотных миссиях по доставке грузов и научного оборудования на Луну. Агентство заключило контракты с тремя американскими компаниями на общую сумму почти $600 млн. Эти миссии являются частью программы создания роботизированной инфраструктуры, которая должна подготовить условия для будущих пилотируемых экспедиций.
В рамках программы планируется доставлять не только научные приборы, но и формировать базовые элементы лунной системы: энергетику, средства связи и навигацию. Особый упор сделан на район южного полюса Луны, где предполагается наличие водяного льда в постоянно затенённых кратерах. Этот ресурс может использоваться для получения воды, кислорода и ракетного топлива.
Программа развивается на фоне корректировки лунной стратегии NASA, которая сместила фокус с орбитальной станции Gateway на создание полноценной базы на поверхности Луны. Ранее агентство заявляло о планах инвестировать в развитие лунной инфраструктуры около $20 млрд.
Реализация программы сталкивается с техническими и временными ограничениями. В NASA отмечают, что часть планов может быть скорректирована из-за проблем у коммерческих партнёров, в частности с ракетной системой New Glenn компании Blue Origin. Агентство рассматривает альтернативные сценарии доставки и работает с подрядчиками по корректировке сроков.
Параллельно NASA формирует набор роботизированных систем для работы на поверхности Луны: луноходы, дроны и автономные аппараты. Они будут исследовать рельеф, разворачивать энергетическую инфраструктуру и готовить площадки для будущих жилых модулей. Рассматривается даже переиспользование существующих марсианских аппаратов для ускорения работ.
Программа направлена на ускоренное развёртывание предбазы на Луне в условиях конкуренции с другими космическими программами. Успех этих беспилотных миссий определит реалистичность перехода к строительству постоянной лунной инфраструктуры в заявленные сроки.
